はじめに｜「できれば行かせたくない」が本音でした
「発達クリニックに行かせたくない」
これは、当時の私が何度も思っていたことです。
発達クリニックと聞くと、
- 診断されたらどうなるの？
- 普通級へ行けなくなる？
- 「発達障害」と決めつけられる？
- まだ様子見でもいいんじゃない？
- 親の育て方の問題と思われない？
そんな不安が次々に浮かんできました。
正直、発達クリニックという言葉だけで怖かったです。
我が家も、最初から発達専門クリニックへ行ったわけではありません。
小児科の発達外来、市の相談窓口、園の先生との相談など、まずはできる範囲で相談をしていました。
「できれば発達クリニックへ行かずに済む方法はないかな」
そんな気持ちもありました。
でも年長になり、就学相談やWISC検査、普通級・通級・支援級の選択など、小学校に向けた話が現実的になってきました。
その中で、最終的に発達クリニックを受診することにしました。
結論から言うと、私は もっと早く相談してもよかった と感じています。
発達クリニックは、怖い場所というより、子どもの困りごとを整理し、これからの支援を一緒に考える場所 でした。
この記事では、発達クリニックへ行かせたくなかった理由、実際に受診して感じたこと、受診して変わったことを体験談としてまとめます。
発達クリニックってどんな子が行くの？
受診前の私は、発達クリニックについてよく分かっていませんでした。
「発達クリニックって、どんな子が行く場所なんだろう？」
そう思っていました。
実際には、診断を受けるためだけでなく、子育てや園・学校生活で困りごとがある子が相談している場所でもあります。
例えば、
- 癇癪が強い
- 落ち着きがない
- 不器用さがある
- 友達トラブルが多い
- 集団行動が苦手
- 感覚過敏がある
- 吃音がある
- 忘れ物が多い
- 園や学校で困りごとがある
など、相談のきっかけはさまざまです。
「診断される子だけが行く場所」ではなく、子どもの困りごとを専門家に相談する場所 と考えると、少しハードルが下がるかもしれません。
発達クリニックに行かせたくないと思った理由
私が発達クリニックに行かせたくないと思っていた理由は、いくつかあります。
一番大きかったのは、診断されるのが怖かった ことです。
診断名がつくことで、
- 将来に影響するのではないか
- 支援級しか選べなくなるのではないか
- 普通級へ行けなくなるのではないか
- 周囲からどう見られるのか
- 「普通」ではなくなるのではないか
そんな不安がありました。
今思えば、息子のことを思っていたからこそ怖かったのだと思います。
また、「まだ様子見でいいのでは」という気持ちもありました。
感覚過敏、不器用さ、集団行動の苦手さ、吃音、友達とのトラブルなど、気になることはありました。
でも一方で、
「個性の範囲かも」
「成長したら落ち着くかも」
「男の子だからこんなものかも」
と思いたい気持ちもありました。
本音を言えば、うちの子を発達障害だと認めたくない気持ち もありました。
でも、困っているのは親だけではありません。
本人も、うまくできない場面で困っていたのだと思います。
少しずつ、「診断されるかどうか」よりも、子どもが困らない方法を知ることの方が大切かもしれない と思うようになりました。
最初は小児科の発達外来や相談窓口を利用しました
いきなり発達専門クリニックへ行く勇気はなかったので、まずは小児科の発達外来や市の相談窓口、園の先生に相談しました。
最初から「診断」という話ではなく、
- 今どんなことで困っているのか
- 園ではどんな様子なのか
- 家庭でどんな対応をしているのか
- どこに相談できるのか
を整理するところから始まりました。
この段階があったことで、少しずつ気持ちの整理ができたと思います。
発達クリニックに行くか迷っている場合も、まずは小児科、自治体の相談窓口、園や学校に相談してみるだけでも一歩になります。
年長で現実的になった「就学問題」
大きな転機になったのは、年長の時期でした。
小学校入学が近づくと、
- 普通級で大丈夫か
- 通級は必要か
- 支援級も考えるか
- 就学相談を受けるか
- 発達検査を受けるか
など、具体的に考えることが増えてきました。
我が家の場合も、就学相談が近づく中で、発達クリニックで相談し、WISC検査も受ける流れになりました。
ただし、発達クリニックへ行ったからといって、必ず発達検査や診断になるわけではありません。
相談だけで終わる場合や、経過観察になる場合もあります。
発達クリニックは予約が取りにくいことも多いため、就学前に相談したい場合は早めに動いておくと安心です。
就学相談や発達検査の詳しい流れは、別記事でまとめています。
実際に発達クリニックへ行って感じたこと
受診前は、かなり身構えていました。
「厳しいことを言われるのかな」
「親の育て方を責められるのかな」
「すぐに診断されるのかな」
そんな不安がありました。
でも実際に行ってみると、想像していた雰囲気とはかなり違いました。
診断をつけるためだけの場所ではなく、
- 子どもの困りごとを整理する
- どんな場面でつまずきやすいか考える
- 親の悩みも聞いてもらえる
- 必要な支援につなげる
という場所でした。
私にとっては、発達クリニックは「怖い場所」ではなく、子育ての味方になってくれる場所 という印象に変わりました。
発達クリニックの雰囲気は怖い？
私が行ったクリニックは、思っていたよりずっと穏やかな雰囲気でした。
待合には絵本やおもちゃがあり、子どもが落ち着いて過ごせるようになっていました。
白くて無機質な病院というより、相談室に近い雰囲気でした。
個人的には、歯医者さんの方がよほど緊張しました。
もちろん、雰囲気はクリニックによって違います。
それでも、「発達クリニック＝怖い場所」と思い込んでいた私にとっては、少し拍子抜けするくらいでした。
子ども自身も、思ったよりリラックスして過ごせていて、それだけでも安心しました。
発達クリニックへ行って良かったこと
受診して一番良かったのは、親のモヤモヤが整理されたこと です。
それまでは、
「育て方が悪いのかな」
「甘やかしすぎなのかな」
「本人の努力不足なのかな」
「どうしてこんなに困るんだろう」
と悩むことが多くありました。
でも専門家に相談し、発達検査や診察を受ける中で、息子の困りごとには特性として説明できる部分があると分かりました。
そのことで、子どもを責めるのではなく、
「どうしたら分かりやすいかな」
「どんな環境なら安心できるかな」
「どこをサポートすればいいかな」
と考えられるようになりました。
また、学校や療育先へ説明するときにも、専門家の視点や検査結果があることで話しやすくなりました。
発達クリニックへ行くメリット・デメリット
発達クリニックへ行って感じたメリットは、次のようなことです。
- 子どもの特性を客観的に理解しやすくなる
- 学校や園へ相談しやすくなる
- 必要な支援につながりやすくなる
- 親の不安が整理される
- 家庭での関わり方のヒントがもらえる
一方で、デメリットや負担もあります。
- 予約が取りにくい
- 待機期間が長いことがある
- 結果を受け止める精神的な負担がある
- 子どもの課題と向き合う必要がある
- 通院や検査に時間がかかる
我が家の場合は、受診する前の「分からない不安」の方が大きかったです。
相談したことで、少なくとも一人で抱え込む時間は減りました。
よくある質問
発達クリニックへ行くと必ず診断されますか？
必ず診断されるわけではありません。
相談のみで終わる場合や、経過観察になる場合もあります。
発達クリニックへ行くと普通級へ行けなくなりますか？
受診しただけで普通級へ行けなくなることはありません。
就学先は、子どもの様子や保護者の希望、就学相談などをもとに総合的に考えていきます。
発達クリニックはどんな子が受診していますか？
感覚過敏、不器用さ、友達トラブル、落ち着きのなさ、吃音、集団行動の苦手さなど、さまざまな困りごとで相談している子がいます。
まずはどこへ相談すればいいですか？
小児科、自治体の発達相談窓口、園や学校の先生などに相談する方法があります。
いきなり発達クリニックが不安な場合は、身近な相談先から始めてもよいと思います。
発達クリニックへ行くべきか迷っています
「診断をつけるため」だけでなく、「子どもの困りごとを整理するため」と考えると、少しハードルが下がるかもしれません。
まとめ｜発達クリニックは怖い場所ではなかった
以前の私は、発達クリニックを「特別な子だけが行く場所」だと思っていました。
でも実際に受診してみると、そこは診断名をつけるだけの場所ではなく、子どもを理解するための場所 でした。
もちろん、すぐに受診する必要があるとは限りません。
小児科の発達相談、市の相談窓口、園や学校への相談から始める方法もあります。
ただ、我が家の場合は、怖いから行かないままでいるより、相談してみたことで息子の困りごとを整理しやすくなりました。
発達クリニックに行くことは、子どもを決めつけることではありません。
子どもに合った関わり方や環境を考えるための一つの選択肢でした。
同じように迷っている方の不安が、少しでも軽くなればうれしいです。
